タイに来たばかりの方から、

「タイって家の中では靴を脱ぐんですか？」

と聞かれることがあります。

答えは、基本的には「脱ぎます」。

欧米のように靴のまま家の中へ入る文化をイメージしている方もいるかもしれませんが、この点は日本とかなり似ています。

タイの家では基本的に靴を脱ぐ

タイ人の家を訪問すると、玄関の前にサンダルや靴がたくさん並んでいることがあります。

基本的にはそこで靴を脱いで室内へ入ります。

日本のような「玄関の段差」がない家も多いので、初めて行く場所だと、

「ここで脱ぐのかな？」

と迷うことも。

そんなときは、入口に靴が並んでいるかを見れば大体分かります。

家だけじゃなく、お店で脱ぐことも

タイでは家以外でも靴を脱ぐ場所があります。

マッサージ店、クリニック、小さなショップ、サロンなどで、入口に靴が並んでいたら靴を脱いで入るスタイルだと思っていいでしょう。

もちろんショッピングモールやレストランなどでは靴を履いたままです。

「どこから靴を脱ぐの？」

と分からなければ、周りのタイ人を見るのが一番簡単です。

タイでは「足」に関するマナーが大切

タイでは、頭は身体の中で高く神聖な部分、反対に足は低い部分と考えられています。

そのため、人に足の裏を向けたり、足で人や物を指したりすることはあまり良くありません。

床に座るときも、年上の人や仏像に足を向けないようにする場面があります。

日本人にはあまり馴染みのない感覚ですが、タイで生活していると自然と分かってくると思います。

人の頭を気軽に触るのも注意

足とは反対に、頭は大切な部分と考えられています。

そのため、親しい間柄でもない人の頭をいきなり触るのは避けた方がいいでしょう。

特に子どもが可愛くて、つい頭を撫でたくなることもあるかもしれませんが、日本と同じ感覚で誰にでもするのは控えた方が安心です。

日本と似ているようで少し違う

家に入るときに靴を脱ぐという部分は、日本人にとって馴染みやすいタイ文化のひとつです。

ただ、「足を人に向けない」「頭をむやみに触らない」など、日本とは少し違うマナーもあります。

すべてを最初から完璧に覚える必要はありません。

タイ人の家へ遊びに行ったときは、まず周りを見て同じようにする。

これだけでも十分です。

こういう小さな違いを少しずつ知っていくのも、タイで生活する面白さのひとつです。